En una situación típica de IRV, las partes se encuentran juntas en el mismo lugar con una cámara web y una pantalla de computadora. El intérprete trabaja desde otro lugar y también utiliza una cámara web y pantalla de computadora. El equipo en ambos lados de la conferencia a distancia debe contar con capacidades de audio y video. El intérprete facilita la comunicación entre los participantes y el modo de interpretación en este contexto es consecutiva.
IRV es un área en crecimiento. Una aplicación muy popular es en la sala de emergencias de un hospital donde es esencial que los pacientes y cuidadores se comuniquen fácilmente con el personal médico, pero puede tomar tiempo para que un intérprete “en vivo” llegue al sitio. Los hospitales con capacidad de IRV pueden conectarse con un intérprete a distancia rápidamente, y realizar inspecciones y preguntas de exploración con el paciente o cuidador sin demora significativa. Así mismo, los empleados que trabajan en entornos de oficina están recurriendo cada vez más a los servicios de IRV para interacciones breves o juntas regulares que serían difíciles de programar con un intérprete en sitio. Las escuelas y negocios ubicados en zonas con insuficiencia de intérpretes también pueden beneficiarse al tener mayor acceso a intérpretes profesionales y ahorrar en el gasto de los reembolsos de viáticos.